痤疮主要是由于青春期雄性激素分泌增多，刺激皮脂腺增生肥大，引起皮脂分泌物增多，毛囊皮脂腺导管角化栓塞，脂栓瘀积在毛囊内堵塞毛囊口，导致毛囊中的厌氧痤疮杆菌、白色葡萄球菌、糠秕孢子菌和毛囊虫生长繁殖，产生大量溶脂酶，分解皮脂中的甘油三酯，形成不饱和脂肪酸，毛囊壁受到破坏，毛囊内容物进入真皮，引起炎症反应。此外，痤疮的发生还和血粘度水平增高、化妆品的滥用、过食油炸、辛辣类食物有关。
中医学认为，青少年时期，新陈代谢旺盛，体内肺胃湿热内蕴，上蒸面部，郁于肌肤形成过盛的皮脂分泌物，阻塞毛孔。女子于经期前血气不下行，上逆于面，故在经期前面部痤疮加重，待经血至，痤疮也逐渐减轻，呈现周期性规律。近年来，本病在30岁以上的人群中发病率逐渐上升，可能因为肾阴亏损，虚火上炎，导致阴虚火旺所致。综上所述痤疮的形成与肺肝脾肾及冲任二脉有关，进而影响气血运行。
